Un avión comercial de tipo safari que transportaba a 30 personas realizó un aterrizaje de emergencia sin tren de aterrizaje en el norte de Tanzania, después de colisionar con una cebra durante la maniobra de despegue, confirmaron las autoridades locales civiles y aeroportuarias.
Todos los ocupantes de la aeronave —26 pasajeros y 4 miembros de la tripulación— resultaron completamente ilesos. El animal involucrado en el impacto murió en el acto en la pista.
El incidente ocurrió en el aeródromo de Seronera, una pista ubicada en pleno corazón del Parque Nacional Serengueti. El aparato, un Embraer EMB-120 perteneciente a la compañía Sindbad Air que se dirigía a la isla de Zanzíbar, golpeó al animal justo cuando tomaba velocidad para elevarse.
Tras el impacto en el despegue, los pilotos detectaron una falla crítica y la imposibilidad de desplegar el tren de aterrizaje principal. Ante la situación de riesgo, la tripulación desvió el avión hacia el Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro, cerca de la ciudad de Arusha, donde las pistas cuentan con mejores servicios de asistencia en tierra.
El piloto completó con éxito un aterrizaje de panza, deslizándose directamente sobre el fuselaje en la pista del aeródromo, bajo el despliegue preventivo de los equipos de bomberos y rescatistas locales.
La Autoridad de Aeropuertos de Tanzania detalló que el aeródromo internacional tuvo que suspender por completo sus operaciones aéreas durante unas cinco horas para retirar el aparato accidentado y certificar la seguridad de la pista, reanudándose el tráfico normal a media tarde.
Por su parte, el órgano oficial de investigación de accidentes de aviación de Tanzania ha abierto un expediente para evaluar la gravedad de los daños estructurales sufridos por la aeronave y certificar si el fallo mecánico en las ruedas fue provocado de manera directa por el impacto con la cebra.
Las colisiones con fauna salvaje suponen un reto operativo constante en los aeródromos interiores de Tanzania como el de Seronera, al encontrarse inmersos en una de las reservas ecológicas con mayor densidad de vida animal de todo el continente africano.
